Audit je nástroj, který odpovídá na nepříjemnou, ale zásadní otázku: „Děláme to, co máme, a jak máme?“ Není to hon na viníky. Je to systematický, nezávislý a dokumentovaný proces, jehož cílem je porovnat realitu se stanovenými kritérii — normou, interní směrnicí, zákonem nebo cílem.
Klíčová jsou tři slova v definici. Systematický znamená, že audit nejde po náhodných dojmech, ale podle plánu a metodiky. Nezávislý znamená, že hodnotitel není ten, kdo danou oblast řídí — jinak by hodnotil sám sebe. Dokumentovaný znamená, že zjištění stojí na důkazech, ne na pocitech. Profesní rámec pro vedení auditu dává norma ISO 19011.
Audit provádí auditor, který sbírá důkazy a předkládá je k objektivnímu posouzení. Výstupem nejsou jen neshody — největší hodnotu má audit tehdy, když z něj firma vytěží příležitosti ke zlepšení. Proto by audit neměl být ve firmě vnímán jako trest, ale jako levná investice do prevence problémů. Pokud řešíte audit, certifikaci nebo nastavení systému řízení, podívejte se na obor Audit v síti specialistů Vlastní cesty.